Cuánto material filtrante necesita un estanque: se calcula por la comida

Una de las preguntas más repetidas sobre estanques es cuánto filtro hace falta «para tantos litros». La pregunta parte de una idea equivocada. El amoniaco que tiene que transformar el filtro biológico no lo producen los litros, lo producen los peces a partir de lo que comen. Un estanque enorme con pocos peces y poca comida necesita poco filtro; uno pequeño con muchos peces bien alimentados necesita mucho.

La cadena de la cuenta

La calculadora del filtro biológico sigue la cadena del nitrógeno en cuatro pasos:

1. Comida a nitrógeno. La proteína del pienso lleva nitrógeno. El motor usa el factor clásico de la proteína bruta: proteína ÷ 6,25 = nitrógeno.
2. Nitrógeno a amoniaco. Una parte de ese nitrógeno se queda en el pez y otra sale como amoniaco. El motor usa 0,6 como parte excretada; es un valor de ejemplo, no una medición de tus peces.
3. Amoniaco a superficie. Las bacterias nitrificantes viven pegadas a una superficie y cada metro cuadrado procesa una cantidad al día: la tasa de nitrificación, un campo de ejemplo sin fuente.
4. Superficie a litros. Cada material filtrante tiene una superficie específica, en m² por m³. Con ese dato, los metros cuadrados se convierten en litros de material.

El ejemplo de la web

El estanque de ejemplo tiene 10 kg de peces que comen el 1 % de su peso al día: 100 gramos de pienso. Con un 35 % de proteína (míralo en la etiqueta, como «proteína bruta»):

• Amoniaco producido: 3,36 g al día.
• Con una tasa de 0,5 g por m² y día, hacen falta 6,7 m² de superficie colonizable.
• En un material de 500 m²/m³, son 13,4 litros de material.

Tres cambios, tres lecciones

Si duplicas la comida. Con 200 g al día, el material necesario pasa a 26,9 litros. El doble de comida, el doble de filtro, sin tocar los litros del estanque.

Si el material tiene menos superficie. Con un material de 250 m²/m³ y los 100 g de comida, también hacen falta 26,9 litros. La superficie específica está en la ficha del material y cambia muchísimo de uno a otro: cópiala de ahí.

Si las bacterias trabajan más despacio. Con una tasa de 0,25 g por m² y día, la superficie necesaria sube a 13,4 m² y el material, de nuevo, a 26,9 litros. En agua fría la nitrificación es más lenta, aunque los peces también comen menos.

Lo que el resultado no dice

Es un punto de partida, no una garantía:

• La tasa de nitrificación depende de la temperatura, del oxígeno y de la madurez del filtro. No hemos encontrado una fuente que dé un valor general, por eso es un campo.
• El filtro mecánico (cepillos, esponjas, decantador) retiene suciedad, pero la nitrificación ocurre en el material biológico. No lo sumes.
• Un filtro nuevo no trabaja a pleno rendimiento hasta que se coloniza.

De dónde sale el dato de la comida

Si no sabes cuánto echas al día, calcúlalo con la calculadora de comida para los peces del estanque a partir de los kilos de peces y del porcentaje que eliges. Y recuerda que la comida que nadie se come también acaba convertida en amoniaco: retirarla es la forma más barata de aliviar el filtro.

Cuando tengas el material, comprueba que la bomba da el caudal que pide tu filtro con la calculadora de la bomba del estanque.

Fuentes

• Esta guía no usa constantes con fuente externa. El factor 6,25 es la definición habitual de la proteína bruta a partir del nitrógeno; la parte excretada, la tasa de nitrificación y la superficie específica son valores de ejemplo de la calculadora. No hemos encontrado una fuente oficial que los fije para un estanque de jardín.